BIOS

"BIOS"

¿Qué es?

El "BIOS" (basic input/output system; en español "sistema básico de entrada y salida") es un firmware que localiza y reconoce todos los dispositivos necesarios para cargar el sistema operativo en la memoria RAM; es un software muy básico instalado en la placa base que permite que ésta cumpla su cometido. Proporciona la comunicación de bajo nivel, el funcionamiento y configuración del hardware del sistema que, como mínimo, maneja el teclado y proporciona una salida básica (emitiendo pitidos normalizados por el altavoz de la computadora si se producen fallos) durante el arranque, incorporado en la placa base cuando hay algún error, como por ejemplo un dispositivo que falla o debería ser conectado. Estos mensajes de error son utilizados por los técnicos para encontrar soluciones al momento de armar o reparar un equipo.


¿Para qué sirve?

Contiene las instrucciones más elementales para que puedan funcionar y desempeñarse adecuadamente, pueden incluir rutinas básicas de control de los dispositivos.


¿Firmware?

El Firmware es un bloque de instrucciones, éstos dispositivos están grabados en una memoria de solo lectura o ROM, establecen la lógica de más bajo nivel para poder controlar los circuitos electrónicos de un dispositivo de cualquier tipo. Ahora al firmware se le considera un hibrido entre el Software y el Hardware, al estar integrado en la parte electrónica, pertenece al Hardware, pero a su vez también es Software ya que proporciona lógica y se establece en un lenguaje de programación, en este caso el código Assembler.


¿Cuántos tipos de chips existen para el BIOS?

Existen 2 tipos:
Los del tipo EEPROM.
Memoria Flash.

¿Cuál es la EEPROM?

EEPROM (Electrically-Erasable Programmable Read-Only Memory - ROM programable y borrable eléctricamente). Es un tipo de memoria ROM que puede ser programada, borrada y reprogramada eléctricamente, a diferencia de la EPROM que ha de borrarse mediante un aparato que emite rayos ultravioletas. Son memorias no volátiles.


¿Cuál es la memoria Flash?

Permite la lecto-escritura de múltiples posiciones de memoria en la misma operación. Gracias a ello, la tecnología Flash, siempre mediante impulsos eléctricos, permite velocidades de funcionamiento muy superiores frente a la tecnología EEPROM primigenia, que sólo permitía actuar sobre una única celda de memoria en cada operación de programación.


"ACTUALIZACIÓN DEL BIOS"

Hay muchas razones por las que un usuario quisiera modificar o actualizar la BIOS.
Algunas de las posibles causas podrían ser:

1.- Problemas de Funcionamiento de la Placa Base
2.- Mejorar, adquirir nuevas funcionalidades para la placa madre. 

¿Qué clase de Inconvenientes o problemas me podría solucionar una actualización de la BIOS?, además debe ser riesgoso el proceso. Si, es verdad que es riesgoso, pero por ejemplo podría solucionar desperfectos y/o omisiones como:

1.- Soportar discos duros de más de 40 GB (Este desperfecto era común hace unos 5, 6 años atrás). 

2.- Que soporte CPUs Celeron 533MHz (66MHz FSB).

3.- Soluciona los problemas con fechas del Año 2000 (Personalmente, he tenido este problema por bastante tiempo). 

4.- Falta de Soporte para un procesador determinado 

5.- Problemas de Arranque, etc. 

En realidad, hay muchas soluciones que podríamos obtener al actualizar la BIOS, para más detalle; uno tiene que ir a la página del fabricante de BIOS.

Antes de mostrarte como actualizar la BIOS, es necesario seguir estos pequeños consejos:

1.- Saber fehacientemente que verdaderamente necesitamos actualizar la BIOS, dado que esto puede representar un riesgo y es mejor a veces dejar las cosas tal como están mientras funcionen que intentar algo que nos podría costar caro. 

2.- Reconocer a fondo lo referente a la placa base. 

-Fabricante
-Modelo
-Versión

Proceso de actualización:

• PASO 1: Realizar al pie de la letra lo recomendado por el fabricante de la placa base.

• PASO 2: Descargar al Disco, lo que necesitamos: la "nueva" BIOS (puede presentarse en varios formatos) y el programa de actualización para escribir la nueva BIOS en el chip, ya que solo hay unos cuantos, hay que cerciorarse con cual debemos trabajar.

• PASO 3: La actualización de la BIOS deberá hacerse en el modo DOS puro, mediante comandos.

• PASO 4: Para poder llegar al modo DOS, puro, no símbolo del sistema:

• Mediante un disco de Arranque.

• No Utilizar el disco de arranque mediante Windows 9x sino mediante el comando FORMAT A:/S o SYS A: en un disco ya formateado.

• Arrancando desde el disco duro (F8, entrar al Modo Sólo Símbolo del Sistema).

• Arrancar el modo DOS y hacer una copia del BIOS actual mediante programas como AWDFLASH por ejemplo.

• Grabar la nueva BIOS.

• Por ninguna causa, apague el ordenador mientras el asistente no haya terminado de actualizar. Hay un alto riesgo, ya que el ordenador no podrá arrancar.

• Reiniciar el Equipo.

Si el proceso anterior ha fallado...

Esto quiere decir que el equipo no arranca, al no arrancar es imposible realizar un procedimiento como el anterior, así que la solución está en cambiar la BIOS manualmente. Hay que tener bastante cuidado al realizar esta operación, el chip del BIOS tiene bastantes pines o "patitas", se debe tener en cuenta que se debe ejercer una presión uniforme en ambos lados del chip, para poder sacarlo.

Después de esto quedan dos posibles soluciones:

• Comprar otro Chip BIOS 

• Llevarlo donde un especialista, para que graben el BIOS con la copia que supuestamente hemos realizado.

Gestión de configuración del BIOS

Es una buena práctica no cambiar nada, me refiero a la configuración de la "pantalla azul" de la BIOS a menos que estemos seguros del impacto asociado a dicho cambio.

Opciones más Comunes:

STANDARD CMOS SETUP:

• Aquí se entre otras rutinas, se puede cambiar, establecer la fecha del sistema, configurar los discos duros y configurar el Floppy que tengamos.

• Si no estamos seguros de que tipo de disco duro tenemos es recomendable dejar todos los campos en "AUTO".

• De otra forma, si estamos seguros que no utilizaremos algún canal IDE, deberíamos el campo como NONE, de esta manera el inicio o arranque será mucho más rápido, ya que no leerá ese dispositivo.

• Por otra parte la opción HDD Auto Detection, que dicho sea de paso presentan las BIOS actuales, se encarga de detectar y auto configurar todos los discos que reconozca.

BIOS FEATURES SETUP

• Es esencial en este apartado que la opción CPU INTERNAL CACHE esté activada, caso contrario, prescindiremos de memoria caché principal.

• De la misma manera actuaremos ante la opción CPU EXTERNAL CACHE.

• Si activamos la opción QUICK POWER ON SELF TEST, aceleraremos el POST, por lo tanto ganaremos segundos de arranque.

• La Opción BOOT SEQUENCE, me indica el orden en que los dispositivos de la lista serán BOOTEADOS.

• La Opción SWAP Floppy drive: esta opción solo me permite cambiar las letras de las disqueteras, en el caso de que tuviéramos 2.

• La Opción SECURITY OPTION, me permite establecer una contraseña cada vez que se encienda el equipo.

CHIPSET FEATURES SETUP

• Esta parte permite modificar partes críticas del sistema como: procesadores, canales DMA, memoria RAM, etc.

• Una de sus funciones es habilitar a los puertos USB.

POWER MANAGEMENT SETUP

• Maneja funciones como la ahorro de energía, sus opciones más conocidas y usadas son:

• POWER MANAGEMENT, se activa o desactiva la función de ahorro de energía.

• VIDEO OFF METHOD, Se establece aquí el modo en que el sistema de video ahorrará energía.

• PM TIMERS, en esta opción estableceremos el tiempo que tarda nuestro sistema en apagar.

• CPU FAN OFF IN SUSPEND, este método determina si el COOLER debería apagarse en caso de que el sistema este suspendido, No Recomendable.

• MODEM/LAN Wake UP: Determina si un MODEM o una tarjeta de red puede hacer que se encienda el equipo.

PCI/ PNP CONFIGURATION SETUP

• Prácticamente nada que modificar, puesto que los sistemas operativos actuales controlan ellos mismos las interrupciones y el sistema PnP (Plus and Play, enchufar y usar) y no basan sus rutinas en la BIOS.

PC Health Status

• No suele haber ninguna opción que configurar, sin embargo si podremos monitorizar la temperatura del procesador, la velocidad de los ventiladores, el voltaje de la placa base, etc.